FC Fredericia havde kurs mod point i Esbjerg, men måtte rejse hjem uden udbytte efter et 2-1-nederlag, hvor en enkelt stor fejl kom til at fylde det hele.
Fredericianerne bragte sig foran i begyndelsen af anden halvleg, men hjemmeholdet vendte kampen i anden halvleg. Dermed sluttede opgøret med en bitter aften for FC Fredericia mod Esbjerg fB.
For Esbjerg var sejren særlig. Den var klubbens første under cheftræner Hjalte Bo Nørregaard, som for en måned siden kom til fra FC København som cheftræner efter fyringen af Sancheev Manoharan.
Fredericia kom bedst ud efter pausen
FC Fredericia fik hul på kampen i begyndelsen af anden halvleg. Asbjørn Bøndergaard scorede til 1-0 på straffespark og gav gæsterne det udgangspunkt, de havde jagtet.
Fredericia havde ifølge Ritzau også flere store muligheder for at bygge på føringen i et opgør med chancer i begge ender. Men i stedet blev det Esbjerg, der fik fat i kampen, da hjemmeholdet slog til midt i anden halvleg.
Fra det 64. til det 67. minut gik det stærkt. Først udlignede indskiftede Marcus Hansen til 1-1. Kort efter blev James Ampofo matchvinder, da han udnyttede en stor fejl i Fredericia-forsvaret.
Kaptajnens fejl blev afgørende
Den afgørende situation opstod, da FC Fredericia-kaptajn Frederik Rieper som bageste mand trådte i bolden. James Ampofo erobrede den løse bold og sendte den i mål bag Valdemar Birksø til 2-1.
Esbjerg kunne derefter glæde sig over en sejr, der satte punktum for næsten tre måneder uden fuld gevinst.
Ampofo havde endda et par store muligheder i slutfasen for at gøre nederlaget endnu større for Fredericia, men det blev ved 2-1.
Topholdet tabte terræn
Nederlaget kom mod et Esbjerg-hold, der stadig er sidst, men som med sejren fik kontakt til holdene over sig.
FC Fredericia kom til kampen som et formstærkt tophold, men i Esbjerg blev det ikke omsat til point. I stedet blev det hjemmeholdets aften, mens fredericianerne må se tilbage på en kamp, hvor både føringen og de store chancer blev sat over styr.
For FC Fredericia er konklusionen enkel: Holdet havde mulighederne for mere, kom foran, men lod kampen glide sig af hænde på få minutter. Det var nok til, at Esbjerg kunne bryde sin sejrstørke, mens Fredericia måtte tage hjem med et nederlag, der vil ærgre længe.
